Самая старинная из действующих ныне британских школ – The King’s School в Кентербери – была основана в 597 году. Так что даже по скромным подсчетам история школьного образования в Англии насчитывает почти полторы тысячи лет.
За этот период оно завоевало репутацию одного из лучших на планете. В учебных заведениях Туманного Альбиона успешно сочетаются вековые традиции и суперсовременное оснащение, новейшие методики преподавания и пристальное внимание к вопросам воспитания детей, широкий выбор дисциплин и глубокое их освоение.
Школьное образование в Англии: история и современность
До XIX века школ в стране было немного, и в основном они были религиозными. С ростом числа учреждений образования предпринимались попытки упорядочить их деятельность с помощью нормативных актов, важнейшим из которых стал Закон Батлера, принятый в 1944 году. Он урегулировал целый ряд вопросов. Была определена граница между начальными и средними классами (11 лет), проведена классификация существующих школ, разработана система грантов для одаренных учеников, определена роль церкви в академическом процессе. Закон также сделал обязательным обучение для детей до 15 лет.
Однако после принятия Акта 1944 года прошло более 70 лет. Сфера образования находится в постоянном развитии, и сегодня в каждом из регионов страны сложилась собственная академическая система. Если в Англии, Уэльсе и Северной Ирландии эти системы в общих чертах схожи, то шотландская существенным образом отличается по количеству осваиваемых дисциплин в школе и продолжительности обучения в вузе.
С 1973 года среднее образование в Великобритании является обязательным. Поэтому школу посещают все юные граждане страны с пяти (в Северной Ирландии с четырех) до 16 лет. В Англии с 2008 года был осуществлен поэтапный переход к обучению до 18 лет.
Система английского образования включает следующие этапы:
- дошкольное (до 5 лет),
- школьное (до 16 лет),
- дальнейшее (до 18 лет)
- высшее (с 18 лет).
Школьное образование в Великобритании, в свою очередь, делится на начальное (до 11 лет) и среднее (до 16).
Начальное образование
Начальная школа в Великобритании рассчитана на детей с пяти до 11 лет. Программа обычно включает изучение математики, родного и иностранных языков, естествознания, истории, географии, музыки, искусства, технологии, физкультуры, информатики. Начальная школа в Англии – это также множество игр, интерактивных занятий, спорта.
По ее окончании дети переходят в среднюю. При этом можно как остаться в своем учебном заведении, так и поступить в другое. В лучшие учреждения, как правило, требуется сдать вступительный экзамен 11+ (обычно это математика, эссе и тест на критическое мышление).
Средняя школа в Великобритании
На 7-9-м годах обучения (11-14 лет) школьники изучают широкий спектр предметов от математики, английского языка и литературы, естественных и общественных наук до музыки, технологии, физкультуры, иностранных языков, информатики. Частные имеют право самостоятельно формировать учебный план. Нередко в нем присутствуют десятки дисциплин, непривычных для русских школьников: драма, латынь, древнегреческий, теология, электроника, основы бизнеса, кулинария. Среди предлагаемых языков не только французский, испанский, немецкий, но и китайский, арабский, японский, итальянский, русский.
Для детей, планирующих получить среднее образование в Англии, оптимальный возраст для поступления в британский пансион - 11 или 13 лет.
С 14 до 16 лет учеба нацелена на подготовку к экзаменам на получение сертификата GCSE – аналога российского аттестата о среднем образовании. Обязательными являются испытания по английскому, математике, естественным наукам. Остальные дисциплины выпускники выбирают сами. Общее количество предметов варьируется от 5 до 12 в зависимости от школы, способностей и желания ученика.
Успешно сданные экзамены GCSE свидетельствуют о получении среднего образования в Великобритании. Однако выпускники могут (а в Англии даже обязаны) продолжить обучение на продвинутом уровне.
Подготовка к университету
Дальнейшее образование осуществляется в так называемых Sixth Form (на «шестой форме»). Это 12-13-й годы обучения в школе или специализированном колледже. Особенность программы на этом этапе – углубленное изучение предметов, которые необходимы для будущей специальности. На шестой форме предлагается обычно курс A-level либо программа IB (Международного бакалавриата). По окончании обучения студенты сдают экзамены, которые одновременно являются вступительными в вуз.
Классификация школ
На 2017 год в стране зарегистрировано порядка 23.000 школ. Их можно разделить на 2 группы по источнику финансирования:
- государственные - дотируются государством, для школьников абсолютно бесплатны, но доступны лишь для граждан страны;
- частные - существуют за счет средств спонсоров и родительской платы, доступны для иностранцев.
В первых обучается 93 % английских детей, во вторых – около 7 %.
Среди частных заведений есть дневные и школы-пансионы, в которых студенты не только учатся, но и проживают от 5 до 7 дней в неделю, занимаются спортом и посещают многочисленные кружки.
По гендерному составу в XXI веке большинство учреждений являются смешанными – в них обучаются как мальчики, так и девочки. Однако некоторые заведения остаются верны традициям раздельного обучения.
У всех на слуху такие легендарные школы для мальчиков, как Eton College (который окончили британские принцы Уильям и Гарри) и Harrow School (в ней учились Уинстон Черчилль и Бенедикт Камбербэтч). Не менее известна «девичья» школа Badminton, воспитавшая Индиру Ганди. Среди лучших смешанных учебных заведений стоит отметить Westminster, Oundle, Rugby, Stowe.
Британские школы могут специализироваться на реализации различных образовательных программ.
- Часть из них предоставляет только начальное образование. Так, в Primary Schools обучаются школьники 4-11 лет, Junior Schools посещают ученики 7-13 лет. Еще одна разновидность - Preparatory Schools. В них ведется подготовка учеников 7-13 лет к экзаменам в престижные британские пансионы.
- Неоднородное понятие представляет собой и средняя школа в Англии. Для молодежи 13-18 лет в стране действуют старшие школы (Senior Schools). Мальчики и девочки от 11 до 16-18 лет учатся в Secondary Schools и Grammar Schools. Последние представляют собой элитные учреждения для освоения углубленных программ.
- В заведениях полного цикла реализуются программы от дошкольного до дальнейшего образования включительно, в них принимают детей с 3 до 18 лет. Один из уникальных представителей этой группы учебных заведений - Queen Ethelburga's College. Колледж занимает 5-е место по результатам экзаменов среди английских школ и предоставляет условия для обучения, отдыха и развлечения, сравнимые только с 5-звездочными отелями.
- Колледжи шестой формы предназначены для студентов от 14 (иногда 16) до 18 (иногда 20) лет. Их задача – подготовить учеников в вуз.
Учебный год
Школьный год в Англии стартует в сентябре и делится на 3 триместра: зимний длится по декабрь, весенний – с января по март, летний – с апреля по июнь включительно. Между ними бывают 2-3-недельные каникулы, приуроченные к праздникам. Зимой это Рождество, весной – Пасха. Летние каникулы начинаются в июле и длятся около 2 месяцев. В середине каждого триместра также предусмотрен 1-2-недельный отдых. В Шотландии учеба начинается немного раньше – в августе.
Как поступить в британский пансион
Среднее образование в Англии доступно и для детей из других стран. Требования к поступающим могут отличаться в зависимости от выбранной для ребенка школы. Обычно абитуриента ждет тестирование по английскому языку и собеседование. Для поступления в старшие классы элитных школ придется сдать экзамены, а иногда - написать о себе эссе на английском языке. Кроме этого школьник предоставляет небольшой пакет документов: выписку с оценками из предыдущей школы за 2-3 последних года, характеристику, подписанную классным руководителем, отзыв учителя английского. После зачисления специалисты образовательного агентства осуществляют помощь в сборе документов для получения визы, организации поездки и подготовки к обучению.
